Ton sac à dos Totoro rempli de quelques vêtements de rechange et deux ou trois paquets de cochonneries, tu enfourches ton vélo vert pomme en direction du quartier de Hongdae. Une fois de plus, tu viens de te disputer avec ton père alors que t'étais simplement venue passer le week-end à la maison, souhaitant profiter de ta grande et belle chambre le temps de deux jours. Et, une fois de plus, te voilà en route vers l'appartement de ton oncle, dans lequel t'as l'intention d'aller te réfugier. Évidemment, celui-ci ne le sait pas encore. Tu n'as même pas eu le temps de l'appeler pour le prévenir. Mais le pauvre commence à avoir l'habitude, maintenant. Arrivant d'ailleurs en bas de son immeuble, après avoir passé presque une demi-heure à pédaler, tu parviens à te faufiler furtivement dans la cage d'escalier, alors qu'un voisin était en train de sortir, et tu grimpes deux à deux les marches qui te séparent de sa porte, avant de sonner à cette dernière. La personne qui vient alors t'ouvrir n'est nulle autre que ta cousine, dont le visage à moitié surpris et enthousiaste t'arrache automatique un sourire. « Oh, Emi ? Qu'est-ce que tu fais ici ? » Au fond d'elle, tu sais qu'elle connaît déjà la réponse à cette question. Après tout, ce n'est pas comme si tu n'avais pas déjà fait le coup de nombreuses fois – la dernière remontant à pas plus tard qu'il y a deux semaines – Pourtant, tu finis quand même par lui répondre, en haussant les épaules : « Problème de père, comme d'habitude ! » Enlevant ensuite tes chaussures, quand ta cousine t'invite à rentrer, tu la prends chaleureusement dans tes bras en guise de bonjour, avant de finalement remarquer la présence de ton oncle, dans la cuisine ouverte qui donne sur la salle à manger. Celui-ci semble s'activer à préparer le repas et tu lui souris. « Bonjour Tonton ! Ça te dérange si je t'emprunte ton canapé pour le week-end ? » Était-ce réellement une question ? Allez savoir...

Loin d'être une évidence pour Ryuu, la cuisine était devenu un plaisir pour lui. Il trouvait dans le fait de couper des légumes, les faire mariner, mijoter, dans le fait de laver le riz, faire les nouilles quelque chose de méditatif. Un moment de paix qu'il s'offrait à lui-même pour préparer quelque chose qui serait bon pour lui-même mais aussi pour faire plaisir à ses proches. La chaleur printanière se rapprochait déjà de celle de l'été et Aoi n'avait pas manqué de s'en plaindre. En bon père qu'il était, il avait décidé de préparer des soba accompagnés de tempura de légumes. C'était ainsi qu'on le trouvait dans sa cuisine ouverte, un pantalon en coton gris et un t-shirt extra large sur le dos et avec son super tablier de chef noué à la taille. Il venait de finir de tremper les morceaux d'aubergine et de courgette dans la panure et allait mettre l'huile à frire lorsque quelqu'un sonna à la porte. Aoi alla ouvrir et en entendant le prénom de sa nièce, Ryuu se retourna. « Oh oui les pères ça fait ça des fois. » Grimaçant à la remarque de sa fille, il préféra faire comme si de rien n'était. « Emi ! Genki ? » Avec un sourire entendu, il indiqua d'un signe du menton le canapé, occupé actuellement par les chats mais sur lequel sa nièce était toujours la bienvenue. « J'espère que la dispute avec ton père ne t'a pas coupé l'appétit ! Ce serait dommage, tu ne pourrais pas profiter des soba... » Ce sur quoi Aoi tira la langue à sa cousine. « Ça fera plus pour moi. » Ryuu se mit à rire et leva les mains, comme s'il se rendait. « J'ai compris le message, je vais quand même faire une portion de plus. » Il y en avait sans doute assez pour eux trois mais les deux filles partageaient ce même trait de caractère : la gourmandise. Alors autant être prévoyant. S'il en restait, il aurait son repas prêt pour le lendemain midi au salon de tatouage. « Monster tu sers quelque chose à ta cousine s'il te plait ? » Et à Aoi de prendre la main de Emi pour l'entraîner devant le frigo et la laisser choisir. Ryuu haussa les épaules et retourna à sa cuisine, c'était un homme avec une mission !