Les jambes croisées sous elle, les cheveux attachés de manière approximative, Ra El griffonne un dernier mot avant de refermer le livre, satisfaite des remarques promulguées. Elle ne savait plus trop, au juste, quand l'échange avait commencé, ni même comment elle s'était retrouvée à avoir autant de choses à dire sur le dernier livre d'Elena Ferrante. Le titre l'avait interpellée, The Days of Abandonment, alors que la couverture bleue laissée à l'abandon, ironie du sort, sur un banc avait su capter son regard. Le livre avait été annoté et, au final, Ra El s'était davantage perdue dans les remarques que dans le contenu du livre lui-même. Alors, elle s'était permis de répondre, d'apporter ses propres idées, ses propres ressentis. Elle avait fini par reposer le livre là où elle l'avait trouvé, sans s'attendre à ce que l'histoire ait une suite.

Lorsqu'elle était repassée, quelques temps plus tard, la même couverture bleue. Le même corps en nuance de gris. Les mêmes lettres jaunes. Intriguée, elle s'était rapprochée pour découvrir ses annotations annotées. Sans même s'en rendre compte, elle souriait. Au bout de quelques échanges, le livre était devenu un recueil de post it et de bouts de papiers intercalés, ce qui le rendait d'autant plus charmant.

L'ouvrage serré contre sa poitrine, Ra El marchait d'un pas décidé vers le petit banc à l'ombre d'un cerisier dont les fleurs étaient tombées. L'air était bien davantage insouciant qu'à l'accoutumée. Une fois le précieux déposé, elle irait se boire un café à l'Hibiscus, et pourquoi pas lire l'Amie Formidable puisque l'autrice avait ainsi su lui parler. Le pas s'arrêta néanmoins lorsqu'elle remarqua une silhouette à proximité du lieu. Prévisible mais inattendu ; jamais personne n'avait croisé sa route au moment de procéder à l'échange. Petite moue de réflexion tandis qu'elle s'interrogeait quant à la pertinence d'aller prendre son café et de déposer le colis plus tard.

Le moment est suspendu. Jeu de regard entre gêne et interrogations. Que lui veut cet inconnu, n'est-il pas un peu étrange dans cet accoutrement ? S'agit-il de l'un de ces étranges personnages qui suit quiconque attire son attention ? Auquel cas, quelle serait la meilleure méthode à appliquer ? Oh. Oh non. Encore l'une de ces situations dans lesquelles on se met à trop réfléchir parce qu'en tant que femme, il n'est jamais bon de baisser sa garde. Se prenant cette révélation en pleine face, l'expression de Ra El se durcit. Elle prend une profonde inspiration et fait un pas en avent. Peut-être le regrettera-t-elle, ou peut-être se prend-t-elle trop la tête. Après tout, Séoul est une ville peuplée de millions de personnes. On y trouve toute sorte d'originaux. Il n'est pas forcément nécessaire d'envisager le pire. Pour autant, elle n'a pas envie d'abandonner le livre et tourner les talons, conformément à son plan initial. Pour une raison qui lui échappe, elle serait particulièrement attristée si l'ouvrage ne retournait pas entre les mains de son propriétaire. Elle s'en voudrait s'il se volatilisait par manque de prudence. Aussi décide-t-elle de s'asseoir sur le banc, le bouquin serré contre sa poitrine, sans quitter du regard l'inconnu. Sur son visage, un air farouche qui semble presque dire "allez, viens me le voler si tu l'oses" alors qu'en toute logique, personne ne s'embarrasserait à voler un bouquin qui vient de subir plusieurs échanges et dont la taille a doublé suite à l'utilisation de post-it. « Je peux vous aider ? » balance-t-elle presqu'en guise de défi. Resserrant un peu plus sa prise, juste au cas où, elle se redresse « En tout cas, la place est prise. » puis, réalisant que cela pouvait sonner comme une excuse pour dissuader l'inconnu de se joindre à elle (ça l'était), elle rajoute « J'attends l'ami à qui je dois rendre ce livre. Alors si vous pouviez au moins sortir de mon champ de vision afin que je le vois arriver, je vous en serais reconnaissante. » Parfait. Comme ça, on laisse sous-entendre qu'un homme va bientôt arriver, ce qui achèverait de dissuader toute personne aux intentions louches d'insister. Quand bien même l'inconnu n'a pas manifesté la moindre intention. Quand bien même l'inconnu a une bonne raison d'être là. Quand bien même cette raison est serrée contre sa poitrine. Mais après tout, ce n'est pas sa faute si la société l'a rendue méfiante des hommes qui semblent se cacher.